Гниещи тела, фалшива пепел и продадени части от тела карат Колорадо да коригира хлабавите правила за погребалните домове
ДЕНВЪР (АП) — След като близо 200 тела бяха открити подредени и гниещи в погребален дом в Колорадо, законодателите предложиха законопроекти за основен ремонт на щатските закони за погребалните домове, които не успяха да предотвратят поредица от ужасяващи случаи – от продадени части от тяло до фалшива пепел.
Случаите разбиха стотици семейства. Мнозина научиха, че останките на техните близки не са в пепелта, която те церемониално разпръскваха или държаха здраво в продължение на години, а вместо това се разлагат в сграда или, в един случай, в задната част на катафалка.
Тяхното опустошение тласна щатските законодатели ще разкрият двупартиен законопроект в понеделник, който ще приложи първите изисквания за лицензиране на Колорадо, за да стане директор на погребален дом, привеждайки правилата за лицензиране в съответствие с всички други щати и дори надминавайки повечето. Законопроектът определя и изисквания за други работни места в индустрията, включително балсаматори и крематори.
„Твърде много семейства от Колорадо трябваше да се изправят пред ужасяващата и неприемлива реалност, че тленните останки на техните близки са били неправилно боравени, изгубени, неправилно обгрижвани, продавани и напълно пренебрегвани“, каза сенаторът от Демократическата партия Дилън Робъртс, един от членовете на законопроекта спонсори, на пресконференция.
„Нещата достигнаха критична точка“, каза той.
Това е драматична актуализация в щат, в който директорите на погребални бюра не са задължени да имат завършено средно образование. Ако законопроектът бъде приет, лицензът ще изисква проверка на миналото, степен по морга, преминаване на национален изпит и чиракуване.
През февруари, само месеци след като 190 тела бяха открити в гъмжащо от буболечки погребално бюро на два часа южно от Денвър, друго тяло беше открито в отделен случай: това на Кристина Розалес.
Розалес Тялото беше намерено в катафалка, покрито с одеяла, и открито само защото собственикът на погребалния дом в предградието на Денвър беше изгонен. Розалес почина на 63-годишна възраст от болестта на Алцхаймер, а съпругът й Джордж Розалес избра погребалния дом, защото бяха приятели с оператора.
Когато Джордж Розалес научи, че тялото на покойната му съпруга е било оставено на количката на катафалка и че му е даден прахът на някой друг, той се опита да остане силен за двете им малки деца.
Насаме той каза в понеделник, очите му се насълзиха: „Плаках много пъти за нея.“
„След 18 месеца мислех, че съм приключил с това, но започна всичко отначало“, каза той, след като говори на пресконференцията в подкрепа на законопроекта. „Вероятно нямаше да разбера за тялото на жена ми, ако той не беше изгонен.“
Вторият законопроект от Колорадо, който трябва да бъде представен, ще изисква рутинни проверки от регулаторите, включително след регистрация на погребален дом пропуски - които се случиха с погребалния дом, който Джордж Росалес беше наел. Понастоящем Колорадо изостава много от останалите щати, много от които имат рутинни проверки всяка година или на всеки няколко години.
„В момента лицензираме фризьори. В момента проверяваме ресторантите. Трябва да направим нещо подобно или със сигурност повече за погребалните домове“, каза републиканецът Мат Сопер, един от вносителите на законопроекта.
Когато ФБР каза на Шелия Кенфийлд-Джоунс, че останките на дъщеря й са били открити сред близо 200-те в едно съоръжение в Колорадо, тя седна с служители, стиснали урната с недоверие. Майката отказваше да се раздели с това, което смяташе за праха на дъщеря си в продължение на четири години.
Кенфийлд-Джоунс си спомни, че един служител най-накрая извади пепелта от урната и повтори: „Това не е вашата дъщеря.“
„Той трябваше да ни казва отново и отново ”, каза тя в интервю с напълнали очи. „Беше ужасяващо.“
Кенфийлд-Джоунс е оставена с кошмари за разлагащото се тяло на дъщеря си.
190-те тела бяха открити миналата година в сграда в Пенроуз, а собствениците са арестувани и са изправени пред стотици обвинения, включително малтретиране на труп. Червено знаме беше вдигнато от местния следовател още през 2020 г., три години преди телата да бъдат открити.
Джо Уолш, президент на Асоциацията на погребалните директори в Колорадо, каза, че групата подкрепя законодателство, въпреки че той предупреди да не вярваме, че тези правила могат да предотвратят всички бъдещи злополуки.
„Да, получихме лиценза, но това не означава, че ще се равнява на съвършенство, за съжаление“, каза Уолш. Все пак, каза той, това е важна стъпка в показването на жителите на Колорадо, че могат да се доверят на индустрията и да предотвратят възможно най-много лоши актьори.
„Най-добрият начин да направим това е да подобрим и покажем, че ние се адаптират, приспособяват и преодоляват“, каза той.
Законопроектът включва и опция за онези, които вече управляват погребални домове, но не са изпълнили новите изисквания, които трябва да влязат в сила през 2026 г. Опцията ще изисква 6500 часа трудов стаж и проверка за криминално минало, за да получите временен лиценз, който ще стане пълен лиценз след две години без дисциплина.
За да подновят лиценз, директорите на погребални бюра ще трябва да преминат отново кратки курсове по приложимото законодателство, етиката и изискванията за обществено здраве.
„Има общо разбиране, че нещата трябва да се променят“, каза Пати Салазар, изпълнителен директор на държавната агенция, която контролира погребалните домове. „Колорадо трябва и ще се справи по-добре, като приеме това законодателство“,
___
Бедайн е член на корпуса на Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Доклад за Америка е програма за национални услуги с нестопанска цел, която поставя журналисти в местните редакции, за да докладват по скрити теми.
